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说起伊朗，很多人首先联想到的可能是“核问题”、“被美国制裁”、“被西方妖魔化”等标签。确实，自1979年霍梅尼革命以来，伊朗便成为美国黑名单中的“常客”，时至今日仍饱受西方打压之苦。但从世界历史的角度看，曾经的伊朗，并非如今这般处处受到针对和制约。古典时代，当拜登、蓬佩奥们的祖先还在游耕狩猎时，伊朗人就已经开始尝试建立早期的奴隶制帝国，并取得瞩目成就。

公元前6世纪以来，伊朗地区兴起诸多强权帝国。不论是前伊斯兰时代的阿契美尼德王朝、阿什康尼王朝（安息王朝）、萨珊王朝，抑或是后伊斯兰时代的萨法尔王朝、萨曼王朝，伊朗都在世界政治版图中占据一席之地。公元16世纪，当欧洲诸多进入文艺复兴阶段时，伊朗也再次出现了“波斯文艺复兴”，并建立起标志波斯第三帝国的萨法维王朝。这时期的伊朗，在欧洲人眼中，无疑是一个强大的国家。

公元16~17世纪，在欧洲人的眼中，伊朗波斯的萨法维王朝，是和奥斯曼帝国、大明王朝、印度莫卧儿王朝并列的东方帝国。伊朗君主的权威，从阿姆河延伸至幼发拉底河，横跨中亚、西亚和南亚。而基于彼时伊朗强大的综合实力，当时的欧洲诸国尚能同伊朗保持平等的外交关系，对伊朗人也尊敬有加。在部分欧洲文学中，伊朗的伊斯迈尔沙、塔赫马斯普沙、阿巴斯沙等君主，还被誉为明君的典范。

但俗话说得好，国无常强。自19世纪起，曾经强盛一时的伊朗波斯诸帝国，开始在国际竞争中走向衰落。伊朗衰落的首要原因，自然是经济生产上的日渐落后。自蒸汽机被改良以来，工业革命在欧洲西部大地上蓬勃开展。而此时的伊朗，却仍固守着落后的自然经济生产模式，其民众主要是定居农民、商人和游牧民，几乎没有受过工业化熏陶的资产阶级和无产阶级。因此，伊朗这个封建农业帝国，自然走向没落。

生产模式上的落伍，造成制度、军事和思想文化上的滞后。传统的波斯式官僚制度日渐解体，曾经强大的波斯军队，难敌近现代的欧洲武装，苏菲苦行主义、神秘主义等落伍过时的思潮，日渐成为伊朗民众的主流意识。更严重的是，伊朗统治者仍盲目自大，不愿意虚心学习。当欧洲人在伊朗境内进行势力范围争夺时，波斯沙阿却评论道：“这些异教徒狗从四面八方而来，携带着重礼，以换取在我脚下撕咬的自由”。

心态的盲目自大，以及国力的日渐衰落，最终酿成严重后果。伊朗地处东西交通要冲，战略地位在欧洲列强的眼中日益重要。1813年和1828年，沙俄通过两次战争胜利，而从伊朗那里割走大量土地。1856年，英国通过施加压力，迫使伊朗放弃赫拉特地区。1881年，沙俄又通过《阿哈尔边界条约》，将波斯势力逐出布哈拉、撒马尔罕等中亚东波斯地区。伊朗版图，由400万平方公里锐减至164万平方公里。

并且，新兴的欧洲列强，并不甘心于仅仅掠夺伊朗的领土。19世纪伊始，英俄两大列强围绕伊朗和中亚归属问题，展开了轰轰烈烈的大博弈，伊朗夹在两国中间，进退不得。到19世纪末期，英、俄两国已经攫取了伊朗的石油开采权、关税权、治外法权等主权。甚至伊朗的国防力量，也日渐被沙俄控制的波斯哥萨克、英国控制的南波斯洋枪队所把持。19世纪末~20世纪初，伊朗已沦为半殖民地半封建社会。

但俗话说得好，有欺侮就有觉醒。19世纪以来，伊朗各阶层仁人志士，纷纷发起救亡图存的运动。从巴布教徒起义、立宪革命，再到礼萨汗建立巴列维王朝，伊朗人为挽救国家进行过无数尝试。1979年的霍梅尼革命，则是其中最后的一个环节。时至今日，伊朗虽然不复当年的强盛，但基于根植在伊朗人心中的热爱祖国、不畏强权的精神，伊朗仍是对华友好、且敢于硬抗英美的强硬国家。

参考资料：《伊朗史》、《伊朗战争史：1500-1988》、《中东国家通史·伊朗卷》

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